Black Lightning è una serie tv basata sull’omonimo personaggio dei fumetti DC Comics, creata da Salim Akil e Mara Brock Akil per The CW. La serie racconta la storia di Jefferson Pierce, un preside di scuola e ex supereroe che decide di tornare in azione come Black Lightning per proteggere la sua famiglia e la sua comunità da una gang criminale chiamata i 100. La serie fa parte del cosiddetto Arrowverse, il multiverso condiviso delle serie tv ispirate ai personaggi DC Comics, e ha avuto dei crossover con altre serie come The Flash, Supergirl e Legends of Tomorrow.

La storia completa di Black Lightning

La serie si compone di quattro stagioni, per un totale di 58 episodi. La prima stagione, andata in onda nel 2018, introduce il personaggio di Jefferson Pierce (interpretato da Cress Williams), un uomo che ha abbandonato la sua identità di Black Lightning nove anni prima per dedicarsi alla sua famiglia e alla sua carriera di preside della Garfield High School, una scuola per ragazzi disagiati a Freeland, una città afflitta dalla violenza e dalla corruzione. Jefferson è sposato con Lynn Stewart (Christine Adams), una neuroscienista che lo ha lasciato a causa del suo stile di vita pericoloso, ma con cui mantiene un rapporto complicato. Jefferson ha due figlie: Anissa (Nafessa Williams), una studentessa di medicina e attivista per i diritti civili, e Jennifer (China Anne McClain), una liceale ribelle e amante del divertimento. Jefferson scopre che anche le sue figlie hanno ereditato i suoi poteri elettrici: Anissa può manipolare la sua densità corporea e creare onde d’urto, mentre Jennifer può generare e assorbire energia elettrica.

Jefferson è costretto a riprendere il suo ruolo di Black Lightning quando la sua famiglia viene minacciata dai 100, una gang criminale guidata da Tobias Whale (Marvin “Krondon” Jones III), un ex politico albino che ha ucciso il padre di Jefferson anni prima. Tobias è aiutato da Syonide (Charlbi Dean), una spietata assassina, e da Khalil Payne (Jordan Calloway), un ex studente di Jefferson che diventa un cyborg chiamato Painkiller dopo essere rimasto paralizzato da un proiettile. Jefferson riceve l’aiuto di Peter Gambi (James Remar), il suo mentore e sarto che gli fornisce il costume e le armi di Black Lightning, e di Anissa, che assume l’identità di Thunder per combattere al suo fianco. Jennifer invece fatica ad accettare i suoi poteri e preferisce condurre una vita normale.

La seconda stagione, andata in onda nel 2018-2019, approfondisce il tema dei metaumani, ovvero le persone che hanno sviluppato poteri sovrumani a causa di un esperimento governativo chiamato Progetto Green Light. Tra questi metaumani ci sono anche i pod kids, dei ragazzi tenuti in stato di coma in delle capsule dal governo. Lynn lavora per liberare i pod kids e curarli dalla loro dipendenza dal Green Light, una droga che amplifica i poteri ma li rende instabili. Jefferson affronta nuovi nemici come Cutter (Kearran Giovanni), una mercenaria al soldo di Tobias, e il Dottor Jace (Jennifer Riker), una scienziata perversa che ha partecipato al Progetto Green Light. Anissa inizia una relazione con Grace Choi (Chantal Thuy), una cameriera che nasconde un segreto: anche lei è una metaumana che può cambiare aspetto. Jennifer invece si innamora di Khalil, che cerca di redimersi dai suoi crimini e si ribella a Tobias. Tuttavia, Tobias riesce a uccidere Khalil e a rubare il siero che gli conferisce i poteri.

La terza stagione, andata in onda nel 2019-2020, vede Freeland sotto l’assedio dell’ASA (Agenzia per la Sicurezza Americana), un’organizzazione governativa segreta che vuole catturare tutti i metaumani per usarli come armi. L’ASA è guidata dal Maggiore Sara Grey (Katy O’Brian) e dal Comandante Carson Williams (Christopher B. Duncan), che impongono la legge marziale e la quarantena. Jefferson e Lynn vengono reclutati dall’ASA per collaborare, ma in realtà cercano di sabotare i loro piani. Anissa diventa la leader della resistenza, assumendo una nuova identità di Blackbird, mentre Jennifer si fa chiamare Lightning e usa i suoi poteri per infiltrarsi nell’ASA. Tobias viene catturato dall’ASA e sottoposto a degli esperimenti che lo rendono immune al tempo. Gambi scopre di avere un fratello, TC (Christopher A’mmanuel), un metaumano esperto di informatica che lo aiuta a scoprire i segreti dell’ASA. Jefferson e la sua famiglia devono anche affrontare una nuova minaccia: Markovia, una nazione nemica che vuole scatenare una guerra per ottenere i metaumani. Markovia è guidata dal Dottor Helga Jace e dal Generale Martin Proctor (Gregg Henry), che hanno creato un esercito di metaumani, tra cui Gravedigger (Wayne Brady), un soldato della Seconda Guerra Mondiale dotato di vari poteri e antenato di Jefferson.

La quarta e ultima stagione, andata in onda nel 2021, segue le conseguenze della guerra tra Freeland e Markovia, che si conclude con la vittoria dei primi grazie all’intervento di Black Lightning e dei suoi alleati. Jefferson deve fare i conti con il lutto per la morte di Henderson (Damon Gupton), il suo amico e capo della polizia, e con il divorzio da Lynn, che diventa dipendente dal Green Light per poter usare i poteri. Anissa sposa Grace, che ha imparato a controllare la sua trasformazione in una creatura simile a un leopardo. Jennifer invece subisce una metamorfosi che le cambia l’aspetto (da China Anne McClain a Laura Kariuki) e le fa scoprire nuove abilità. Tobias ritorna in scena come il nuovo sindaco di Freeland, con l’intento di distruggere Black Lightning e la sua famiglia. Tobias si allea con Ishmael (Rico Ball), un assassino metaumano che uccide altri metaumani per assorbire i loro poteri, e con Val Seong (Helen Joo Lee), una miliardaria che finanzia i suoi piani. Jefferson riceve l’aiuto di altri eroi come John Henry Irons (Wallace Smith), un ex soldato che indossa una potente armatura, e Painkiller, che ha recuperato la sua personalità di Khalil grazie a un chip nel suo cervello. La serie si conclude con la sconfitta definitiva di Tobias, che viene ucciso da Lynn, e con la riconciliazione tra Jefferson e la sua famiglia.

L’analisi dei personaggi e la connessione con altre serie tv del multiverso condiviso

Black Lightning è una serie tv che si distingue per il suo approccio realistico e sociale ai temi dei supereroi, affrontando argomenti come il razzismo, la violenza, la droga, la corruzione, la famiglia e l’identità. I personaggi sono ben caratterizzati e hanno una forte evoluzione nel corso delle stagioni. Jefferson Pierce è un eroe che cerca di bilanciare il suo senso di giustizia con il suo ruolo di padre e marito, spesso entrando in conflitto con le sue scelte. Lynn Stewart è una donna intelligente e compassionevole, ma anche fragile e vulnerabile, che cerca di salvare le vite dei metaumani senza perdere se stessa. Anissa Pierce è una donna forte e indipendente, ma anche testarda e impulsiva, che usa i suoi poteri per difendere le sue idee e il suo amore. Jennifer Pierce è una ragazza ribelle e vivace, ma anche insicura e confusa, che deve trovare il suo posto nel mondo e accettare i suoi poteri. Tobias Whale è un villain carismatico e spietato, ma anche tormentato dalla sua condizione di albino e dal suo passato.

La serie fa parte del multiverso condiviso delle serie tv DC Comics prodotte da The CW, noto come Arrowverse.